Les abelles obreres joves de entre 5 i 15 dies segreguen, del seu cap i per unes glàndules que tenen a la farinx , una substància que es la gelea reial.
Aquestes mateixes abelles joves fan una barreja amb la gelea reial i secrecions estomacals, que el l’aliment de totes les larves durant els seus primers tres dies de vida. Només l’abella reina i les larves de les cel•les reials que son les que donaran origen a les noves reines, consumeixen gelea reial pura, sense pol•len, en canvi les abelles obreres els seus primers tres dies reben gelea reial amb uns grans de pol•len, a partir del tercer dia ja han de consumir un concentrat de mel i aigua. Mentre que les reines es continuen alimentant de gelea reial tota la seva vida. Això es per assegurar la supervivència de la reina, la seva mida més gran i la gran vitalitat per la reproducció. Hem de fer notar que l’esperança de vida d’una abella obrera es de 30 a 45 dies la reina pot arribar a viure fins a 5 anys.
La gelea reial esta composta de:
- 66% Aigua
- 12,3% proteines
- 5,4% grasses
- 12,5% hidrats de carboni
- 3,8% materies varies

Entre els aminoàcids hi ha: alanina, cisteína, fenilalanina, tirosina, valina, prolina, lisina, triptófan, treonina, serina, àcid glutánic, àcid aspartic, leucina, i glicocola.

Les vitamines: tiamina, riboflavina, piridoxina, biotina, acid folic, nicotinamida, àcid patotenic i en una proporció més petita vitamines A, C, D, E, i B-12.

Minerals: Coure, calci, fòsfor, ferro, potassi, silici.

En medicina natural se li atribueixen moltes propietats, però desconeixem si hi ha estudis que ho demostrin, les propietats son les següents:
- reforçar el sistema immunoligic
- millorar l’asma
- millorar o prevenir l’artritis
- reduir els símptomes de la menopausa
- reforçar les activitats intimes
- baixar el colesterol
- ajudar en malalties com: pancreatitis, insomnis, i altres
- millorar la fertilitat en homes i dones

En cosmètica es fa servir per a cremes rejovenidores, de totes maneres hem de tenir cura amb les persones que son al•lèrgiques als productes derivats de les abelles.